El día que Sofía cumplió siete años, su madre le dio un regalo envuelto en papel de periódico viejo. No tenía lazo ni brillantina. Parecía un regalo un poco triste.

—Ábrelo con cuidado —le dijo su madre—. Perteneció a tu bisabuela Amelia.

Sofía quitó el papel y encontró un paraguas. Era viejo, con el mango de madera tallada en forma de pájaro y la tela de un color azul oscuro que parecía el cielo justo antes de anochecer.

—Gracias, mamá —dijo Sofía, intentando parecer contenta, aunque por dentro pensaba que un paraguas no era el mejor regalo de cumpleaños del mundo.

—No es un paraguas cualquiera —dijo su madre con un brillo especial en los ojos—. La bisabuela Amelia decía que este paraguas guardaba secretos. Pero nunca me contó cuáles.

Sofía se llevó el paraguas a su habitación y lo dejó apoyado en la esquina. «Un paraguas viejo con secretos», pensó. «Seguro que la bisabuela lo decía por decir».

Pero esa misma noche empezó a llover. No era una lluvia normal: era una tormenta enorme con truenos que hacían temblar las ventanas y relámpagos que iluminaban toda la habitación.

Sofía no podía dormir. Se levantó, se asomó a la ventana y vio algo raro: el paraguas, que estaba apoyado en la esquina, brillaba. Un resplandor suave de colores salía de la tela: rojo, naranja, amarillo, verde, azul, añil y violeta.

—¿Qué…? —Sofía se acercó con cuidado y tocó la tela. Estaba caliente, como si el sol viviera dentro.

Abrió el paraguas dentro de la habitación —algo que su madre siempre decía que daba mala suerte— y se quedó boquiabierta. En la parte interior de la tela, brillaban docenas de arcoíris diminutos, como peces de colores nadando en un mar azul oscuro.

—¡El paraguas colecciona arcoíris! —susurró Sofía.

Era verdad. Cada vez que había una tormenta y después salía un arcoíris, el paraguas lo atrapaba y lo guardaba dentro, como una red que atrapa mariposas.

Sofía pasó el resto de la noche mirando los arcoíris dentro del paraguas. Eran hermosos: algunos eran grandes y brillantes, otros eran finos como hilos de seda, y uno era tan pequeño que cabía en la palma de la mano.

Cuando amaneció, la tormenta había pasado y un arcoíris enorme cruzaba el cielo. Sofía abrió el paraguas en el jardín y vio cómo la tela absorbía los colores del arcoíris, tragándolos suavemente hasta que desaparecían dentro.

—Así que este era tu secreto, bisabuela Amelia —dijo Sofía, abrazando el paraguas—. Pero… ¿para qué sirve coleccionar arcoíris?