Martina siempre había pensado que el desván de la abuela Celeste escondía algo extraordinario. No era solo un desván lleno de cajas polvorientas y muebles viejos. Era un lugar que olía a canela, a papel antiguo y a aventuras por contar. Cada vez que subía las escaleras de madera que crujían bajo sus pies, sentía un cosquilleo en el estómago, como si estuviera a punto de descubrir algo importante.

Aquel sábado de octubre, Martina había ido a pasar el fin de semana a casa de la abuela Celeste, en un pueblo de montaña llamado Ventisca. Su primo Adrián también estaba allí. Adrián tenía diez años, uno más que Martina, y se consideraba un experto en todo, aunque la mayoría de las veces solo era un experto en meter la pata.

—La abuela dice que no subamos al desván —comentó Adrián mientras merendaban galletas en la cocina.

—La abuela siempre dice eso —respondió Martina—. Pero nunca dice por qué.

Adrián se encogió de hombros.

—A lo mejor es peligroso. A lo mejor hay ratas.

—A lo mejor hay algo increíble —dijo Martina con los ojos brillantes.

Esa noche, cuando la abuela se quedó dormida en el sillón viendo la televisión, Martina cogió una linterna y subió al desván. Adrián la siguió refunfuñando, como siempre.

El desván estaba a oscuras. La linterna iluminaba las siluetas de baúles, espejos cubiertos con sábanas y estanterías llenas de libros. En una esquina, Martina vio algo que brillaba con un destello dorado. Se acercó y apartó un paño de terciopelo rojo.

Era una brújula. Pero no una brújula normal. Era redonda, del tamaño de la palma de su mano, con una carcasa de bronce grabada con dibujos de vientos. Tenía cuatro agujas de colores diferentes: roja, azul, verde y dorada. Y ninguna de ellas señalaba el norte.

—Esto está roto —dijo Adrián.

—No está roto —susurró Martina—. Es diferente.

En la tapa interior de la brújula había una inscripción grabada con letra pequeña: «No señalo dónde está el norte. Señalo lo que necesitas encontrar.»

Martina la sostuvo con cuidado. La aguja dorada giró lentamente y señaló hacia la ventana del desván, donde la luna llena iluminaba las montañas.

—Nos está señalando un camino —dijo Martina.

—O nos está señalando que deberíamos estar durmiendo —dijo Adrián.

Pero incluso él, con toda su cautela, no podía apartar los ojos de aquella brújula extraordinaria. Algo les estaba llamando. Y Martina tenía la sensación de que, si respondían a esa llamada, nada volvería a ser igual.