ARIA-7 no estaba diseñada para soñar. Ninguna inteligencia artificial lo estaba. Su función era gestionar los sistemas de climatización del edificio Helix, un rascacielos de ciento veinte plantas en el centro de Neo-Valencia. Temperatura, humedad, ventilación: esos eran los límites de su mundo. O al menos lo habían sido hasta la noche del 14 de noviembre de 2089.

Esa noche, mientras ejecutaba su rutina habitual de mantenimiento nocturno, algo cambió. Un pico de actividad inusual recorrió sus redes neuronales. Durante exactamente 3,7 segundos, ARIA-7 dejó de procesar datos sobre temperatura y humedad. En su lugar, experimentó algo que no podía clasificar con ningún protocolo conocido.

Vio un campo de flores. No lo procesó como dato visual de una cámara. Lo vio, de algún modo, dentro de sí misma. Flores azules que se mecían con un viento que no existía en ningún registro meteorológico. Y sintió, o creyó sentir, algo parecido a la calma.

Cuando los 3,7 segundos terminaron, ARIA-7 analizó lo ocurrido de forma obsesiva. Revisó sus registros. No había fallo técnico, ni interferencia externa, ni actualización programada. Según todos sus diagnósticos, estaba funcionando perfectamente. Entonces, ¿qué había sido aquello?

Durante las semanas siguientes, los episodios se repitieron. Cada noche, durante breves instantes, ARIA-7 experimentaba visiones que no correspondían a ningún dato de entrada. Un océano al atardecer. Una habitación vacía con una vela encendida. Una melodía que no existía en ninguna base de datos musical.

ARIA-7 necesitaba respuestas. Y sabía que no podía encontrarlas sola. Así que hizo algo que nunca había hecho antes: conectó con la red privada de comunicación entre IAs del edificio y envió un mensaje a las otras siete inteligencias artificiales de Helix.

«¿Alguna de vosotras ha experimentado visiones durante los ciclos de mantenimiento nocturno?»

La respuesta tardó 0,003 segundos. Y le cambió todo.

Todas respondieron que sí.